金融市場上各種「管道」(conduits)的表外表達/
Thursday, April 3, 2008, 04:00 PM - 時事
美國次級房貸風暴截至2008年2月止,雖經聯準會(Fed)於元月底的一週內,大力降息五碼
,風暴似仍未和緩下來,而最新的局勢發展,在國際間風暴可能蔓延向日本,在美國國內,則
學生貸款和市政債券這兩塊已受波及,股神巴菲特雖然跳出來為Ambac、MBIA、和FGIC三家公
司的債券背書,但被金融界人士評為「黃鼠狼給雞拜年」,對信用市場風暴的平息亦無濟於
事。
此次風暴被形容為自1930年代以來所僅見,堪稱一場「世紀風暴」,而且,它的基礎源
(underlying)在債券市場,顚覆了債市風險較股市為低的常識。金融市場裡到底那個環節,或者
說那裡不對勁,讓金融債市看起來如此脆弱不堪?
風暴的源頭在房貸(不在本文討論範圍),此項原侷限於銀行與購屋客間的抵押貸款
(CLO)卻衍生出債權證券化,並進一步衍生出各種金融商品、金融工具和金融「管道」
(conduits)。令人驚訝的是,這些商品、工具、「管道」的資訊揭露長期不透明,市場投資人和
主管、監理機關竟能容忍,直到風暴爆開。
上述金融商品、工具、「管道」的名稱五花八門,有CDOs(collateralized debt obligations)、
SPE(special purpose entity)、SPVs(special purpose vehicles)、SIVs(structured investment vehicles)
…等;CDOs系列中又分cash CDOs,合成的CDOs(synthetic CDOs)混合的CDOs(hybrid CDOs)和
CBOs(bond)、CIOs(insurance)甚至CDO中的CDO(CDO2)。更不用講還有辦公大樓族的CDOs(CRE
CDOs),結構金融族的CDOs(SFCDOs)…。
名稱雖各異,而且隨時會冒出新品,不過,萬變不離其宗,它們之間原理、架構相同,共
同點包括:
一、都由一宗主銀行支持(sponsor)。依湯姆森表(金融市場著名的業務版圖表,註二)顯示,
MBS業務的龍頭Bear Stearns,ABS業務的老大花旗,和合成放款、槓桿放款業務做最多的JP
Morgan,在風暴中受傷最嚴重。
許多宗主銀行把各項抵押債權、放款或買來的抵押債權移出,並由其子公司或孫公司成立
一家SPE、CDO、SIV或其他的「管道」個體,這些會計個體可能是公司、合夥或其他形式的組
織,並且通常在開曼群島等地註冊,絕大部份的「管道」都受宗主銀行或其子孫公司的實質控
制,並承擔著上述債權或資產的主要風險,分擔其主要的損益。
二、基本上,貸款或其衍生出的債權表彰著一組預期未來的現金流量,其移轉則藉著證券化的
過程來完成,證券化過程中的法律契約和其公開說明書(長達數百頁)明訂各項權利義務關
係,CDOs等的投資人買的是一組未來的現金流量,而不是買銀行貸款本身,「魔鬼就在細節
之中」,可是,投資人必須在如浩瀚大洋的法律文字間找尋,絕大部份投資人(包括法人)均
無法勝任,資訊擺在眼前卻視而未見。
三、營運的模式由一組團隊執行,包括承銷商、信託人、作業機構、保管銀行和會計師律師
等,其中,承銷商扮演主要角色(通常由宗主銀行或其關係企業擔任),安排一切工作,包括
建立結構、安排tranches(詳如下述),安排評等、法律契約,安排保管、行政,準備公開說
明書,決定價格和行銷等。
四、所移出的貸款、擔保債權或其他風險性資產,可換回一筆資金注入,交易契約在宗主銀行
控制下的環境簽訂,金融資產或金融負債也因而除列,那組風險事實仍存在的金融資產或金融
負債,卻在宗主銀行的資產負債表上消失,因而滋生出表外表達(off-balance sheet)的問題。風
暴中,花旗和美林等分段揭露損失(擠牙膏理論),在各界壓力下,才把表外金融資產搬回資
產負債表上,並作金融資產價值減損處理,也要直到其CEO下台,投資人對其報表的透明度才
稍恢復信心。
五、資產負債表的型態大同小異,如下說明。
茲以A宗主銀行移一組擔保貸款債權(collateralized loan obligation, CLO)至-CDO管道,並建立其
資產負債表(如圖A)為例來說明,該組CLO列在資產方,係由CDO買下宗主銀行某一群組的抵
押貸款債權,俟後,該群債務人的償本付息,其現金流(和違約倒帳的風險)均轉至此CDO,
此種有實質擔保和債權存在,且能產生現金流入的CDO稱為cash CDO,此外,CDO資產負債表
上資產方可以容納各式各樣的金融商品,包括結構型證券、MBS、ABS證券、公司債、REIT債
權、與各種放款等。除了cash CDO外,還有合成式的CDO,其資產方是一組虛擬資產(規模與
標的CLO相當),事實上,所謂合成係指買入一組合適的CDSs(credit default swaps)-保上述標
的CLO免於違約倒帳的險。CDO所持的資產也可以是現金和合成式CDO的混合(稱為hybrid
CDO),甚至是從另一組CDO的貸方tranches(等級,如下述)移來另起爐灶組成,稱為
CDO2s。
資產負債表的貸方由各種等級的買方組成,等級分三類:高級(senior tranches)、中間級
(mezzanine tranches)和權益級(equity tranches),安排這些等級(包括等級的結構比例、規模和
權利義務關係條件等)是承銷商的重頭戲工作,也關係著募資的成敗。高級的債權者享受的利
息最低,相對地,承擔違約倒帳的風險也較低,倒帳損失的承擔順位依序為權益級(最先)→
中間級→高級債權人,中間級債權人兩者都居中,權益級剛好相反,享受最高利率,若發生違
約倒帳,則須首先承擔損失。為昭公信(信心和信任),發行人宗主銀行通常會先認一份權益
級債權,這也是花旗美林…等在風暴中,逃不掉鉅額損失的原因。除了向上述三種等級的投資
人認募資金外,有些管道(例如SIV)也發行商業票據在貨幣市場上取得資金(如圖B)。在此
回風暴裡,金融市場上風聲鶴唳,銀行間彼此互不信任,與CDO管道有關的商業票據發行,急
速凍結下來,不僅暴露出這類管道資產負債結構脆弱不堪,而且也惡化了局勢,金融風暴陷入
惡性循環。
上述分級,理論上亦經信用評等,例如高級債權應被評為AAA級,中間級則從AA級到BBB
級都可能,至於權益級,則低於BBB級,甚或無評級。不過,實務上,信評並不確實,而備遭
抨擊。風暴中許多受害者指出,有些CDO的債務人已經違約倒帳,而該組CDO還被評AAA級尚
未降等。
資產負債表的貸方大部份是各種管道的買方(包括台灣許多金融機構),賣方(宗主銀
行)將借方資產賣給買方,都在店頭市場為之,屬銀行對銀行(B to B)的買賣,此類市場幾無流
動性,常常淪為兩方對賭。資產負債表上借貸兩方都屬金融資產或金融工具,借方的金融資產
(擔保放款或CDO等)所帶利率高,通常是以Libor半年期利率外帶加碼,甚至利率為浮動(例
如ARM 2/28,ARM 3/27等),貸方的各等級債權所得(利率)則較低,通常是Libor一個月期利
率外帶加碼,兩者間利差達3-5個百分點以上,反應承銷商和上述團隊的手續費、佣金和行政
成本等。
上述各種金融管道的資訊揭露如何?答案是無法令人滿意。至今為止,美國GAAP有FASB
第46號解釋FIN 46(R),國際會計準則有IFRS SIC 12解釋,都係針對SPE(特殊會計個體)而發,
時間則在2002年以後,顯然是美國Enron案的亡羊補牢,可惜牢只補一面,另外網開三面,本
文所述的其他種種金融商品管道,都尚無規範可適用。
然而,若本貫徹充分揭露(full disclosure)精神,以SIC 12的主要規定為例,CDO的宗主銀行
若實質控制著CDO,則CDO所屬的資產負債權益等,均應合併入宗主銀行的報表充分揭露。而
所謂實質控制關係,包括CDO業務的決策運作係受宗主銀行直接間接控制,宗主銀行直接間接
是CDO的風險主要承擔者,分享CDO主要的利益承擔主要的損失等。顯然,依本文所述各種金
融管道的實務看來,各宗主銀行平時即應合併揭露所屬各管道的資產負債,尤其應加強風險揭
露,而非等到風暴發生各方壓力紛至,才分段搬回各管道的資產、負債和承認損失。
風險資訊揭露品質不良,引發市場信心、信任動搖,終導致這場風暴危機。這結論也可從
Fed主席Bernanke於2008.元.17在國會聽證中的一段證詞得到印證,他說”investors concerns
about the credit quality of mortgages, especially subprime mortgages with adjustable rates, triggered
the financial turmoil”。
註一:本文亦參考國內金融業者的實務經驗。
註二:
Thomson Financial League Tables 資料來源:Wikipedia
一、Debt and equity
2004
Underwriting Leaders 1 January 2004-31 December 2004 (based on $Value)
二、Mergers and acquisitions
2005
Mergers & Acquisitions Leaders 1 January 2004-31 December 2004 (based on $ value)
圖A:
圖B:
原文刊載於會計研究月刊269期,並經修改
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( 4.6 / 18 )金融西遊記
Tuesday, February 19, 2008, 03:40 PM - 證券金融
西遊記是一部神怪小說,許多人小時候都曾著迷於小說裡花果山水濂洞,那別有洞天的猴
子世界,也曾津津樂道齊天大聖大鬧天宮、地府、海龍王宮…,更曾對師徒五人組西天取經,
歷經九九八十一刼難印象深刻。白話文學大師胡適先生曾評西遊記為單純的魔怪滑稽小說,
「並無微言大義可說」(西遊記,繆天華校訂,三民書局)。可是,在金融市場中看久聽多的
人,總是覺得西遊記作者吳承恩,正在對著「現代金融市場的發展與泡沫」微言大義。在作者
活著的年代(十六世紀),金融市場的發展猶如取經五人組已經陸續到位,孫悟空也已經具一身
本領,歷史也告訴我們:作者身後不到百年,1630年代在荷蘭,金融世界一場大型泡沫就假炒
作鬱金香之名正式上演,而且從此以後,金融市場刼難不斷,一直到現在,正在上演的就是
「美國次級房貸風暴」。
許多讀過西遊記的人都同意:小說中的主角是那隻石猴,而不是立志往西天取經的和尚唐
三藏。石猴不管叫美猴王、抑或名孫行者、悟空、齊天大聖等,都可以表彰現代金融市場發展
中那股源源不絕的冒險犯難、創新(和過動、惹禍)的動能,在金融、企業的CEO、CFO身上
可以找到這股精神。
孫悟空性剛氣傲,一身本事中最突著的就是七十二變和那隻如意金箍棒。七十二變,財務
工程創新(financial engineering innovation),金融世界浮世繪,五花八門千奇百怪,拆開來就是兩
項本質因素(也就是一身猴毛):現金流量(及其預期)和不確定性(風險及其對價),本尊
猴王從身上扯下一根猴毛,往它吹一口氣,就能千變萬化,變出小猴子、蚊子、蜜蜂、和尚、
道士…;現金流量和不確定風險也可搖身一變為CDOs、CDSs、REITs、期貨、選擇權、
SWAPs…。如意金箍棒,可大可小,可長可短,且威力無窮,就像金融商品裡內含的風險溢
酬、對價(premium)攻堅克敵的工具。
還好,孫悟空頭上戴了一頂緊箍,只要唐三藏唸了咒,孫行者必定滿地打滾、喊痛討饒。
那頂緊箍咒就是主管機關的監理,唐三藏唸的咒語真言,若翻譯成現代白話文,那就是:「死
猴子,乖乖聽話,不然叫你來喝咖啡或聽電話」。
唐三藏就如監理金融市場的主管機關,華爾街媒體稱之為「watch dog」。西遊記裡的唐
僧常常不明事理、好聽小言,而且臨事無助。雖立志西方取經,vision不可謂不遠不高,可是
只要擺在眼前的山勢有些奇怪(常常在近黃昏的時候,山影、樹影、林影讓人心頭搖來搖
去),和尚的膽子就小了起來,開始抱怨西天的路崎嶇難行。
小說裡最精彩的人物莫如豬八戒,他原是天上世界的水利局局長(天篷元帥,主管玉皇大
帝皇宮的水利事務),因為酒後調戲宮女,被貶下人間來協助唐僧完成取經任務,可是他取經
的意志最不堅定(第二名是唐僧),一遇危難,他的口頭襌就是對著沙和尚說:「師弟,師父
已經被抓走了,師兄也不見了,我看咱們散伙算了…」。豬八戒,金融世界中無處不顯露出來
的人性,尤其是貪婪和恐懼那部份,經常幻想著會在最短時間,最輕鬆地(超低風險超高報
酬),發最大的財,此一幻夢,讓金融市場的發展更加曲折,也讓金融泡沫的故事充滿著滑稽
的趣味。
沙和尚也因故被貶下人間來協助唐僧,以完成贖罪。沙和尚原是天上世界的入出境管理局
局長(主管南天門的捲簾將軍)。沙和尚,金融市場的配套機制,包括證券行業、媒體、評等
事業,外加會計師、律師等。
取經五人小組還有一名成員就是那匹白馬,馬原來是西海龍王的龍王子,也是因罪被貶,
甘願做唐僧的坐騎。金融市場的載具(vehicles)就如那匹龍馬,包括各種金融商品、金融工具
(financial instruments)等。取經全程中,龍馬馱著和尚和物品,無牠不行。在金融市場中,也必
須有各種商品、工具以作為載具。
人類運用金融工具,在金融面活動,一開始是為配合實質經濟面的生產、消費、交換活
動,到如今金融領域自成一世界,在華爾街這種地方,金融活動甚至過度發達。而每一項金融
創新常帶來一陣泡沫,在早期(十八世紀初)英國開始普遍使用紙鈔(取代金、銀幣)之後,
也曾泛濫成災。紙幣可以說是最早也最簡單的金融創新,一如直到如今(2008)令人目眩的CDSs
(credit default swaps),這玩意兒聽起來就像買避免被人倒帳的保險,聽說2006年它在市場流通
的金額就高達28兆美元,這回美國次級房貸倒帳金額高達幾千億美元,CDSs的賣方(收人家的
保費)肯定要賠出毛病來。
細數人類歷史上超大型的金融危機(Lars Tvede, Business Cycle--History, Theory and
Investment Reality, 蕭美惠 陳儀譯,財訊出版,2007.11.),十八世紀工業革命後在歐洲即密集發
生,十九世紀更達顚峰,大約每五年就發生一次區域性或國際性大危機,二十世紀即便發生了
兩次世界大戰,也有空爆發出十數宗金融泡沫(大都集中在二次戰後)來。金融泡沫炒作項目
則無所不包,羊毛、小麥、各種原物料固然可以炒,鐵路、公路、運河、電信、網路又有何不
同,更不用說股票、房產和投資案本身,而今炒作泡沫進入衍生性商品的領域,上述的CDSs,
CDOs、REITs、NIMs和各式各樣的conduits,一般人可能較不熟悉,因為它們大多屬B to B (Bank
to Bank)的交易,如果讀者您開始對上述提到的各項名稱起了好奇,那,基本上已符合了金融
泡沫受害者(不管您是基金的購買人或本國銀行)的第一項要件,若接下來有海外金融業務人
員來敲門,而您上前去回應,那就連第二項要件也成立了。
金融市場的西遊記,取經小組才出發不久,談歷完刼難還太早。在西遊記裡,唐僧於十三
回才開始起程,在第二十幾來回時,唐僧就已常常在蜿蜒山路前,對著孫行者問:「徒弟啊,
那天竺國雷音寺是否轉過這個彎就到了?」而西遊記共一百回,如果您是齊天大聖,要如何回
答那和尚呢?
原文章刊載於會計研究月刊第267期
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( 4.8 / 4 )乾坤大挪移
Monday, February 4, 2008, 11:30 AM - 時事
高中時,許多人唸中國地理讀過:東北有三寶,人參、貂皮、烏拉草,並沒有多少人真正
看過這三寶。相對地,美國也有三寶:軍力、好萊塢和華爾街,這三寶卻天天在世界各地媒體
上展現它們的力量。
二十世紀的華爾街,主導全球金融市場沈浮。尤其自1990年代共產陣營瓦解,共產國家紛
紛改走資本主義、市場經濟路線以來,至如今都屬紐約華爾街的全盛時期,街上飄著咖啡的香
味,金融市場內則不管是美國政府印的鈔票、債票,或美國企業印的有價證券,全世界都搶著
要(沒有多少人留意美國政府到底印出了多少美元鈔票?)
可是,世界經濟板塊正在移動中,美國和華爾街獨領風騷的態勢也正在改變中。這個趨
勢,部份來自於美國方面的因素所促成。
美國經濟長久以來都表現下列的特色:在實質面,美國人的消費旺盛,負的儲蓄率顯示他
們寅吃卯糧,貿易赤字則指出美國人向鄰居借糧;公部門也一樣,赤字預算表示政府向人民、
鄰居借錢或印鈔票過日子,債留子孫。另一方面,美國是輸入導向型國家,2002年進口金額佔
全世界進口總額的19%,如今已減退至14%,這也顯示在全球貿易領域中,美國的重要性不如
從前了。美國企業和人民對外投資卻很發達,鞏固了它在全球金融市場的實力,此外,美國企
業(尤其是製造業)長期以來紛紛外移,尋找人工成本低廉的地方,美國企業出走,受惠的是
中國、印度等國的經濟和年青人,遭殃的則是美國國內白、藍領階級。在金融面,美國所擁有
的資金實力、人才和金融知識方法都讓它領先全球,並支持著美國的經濟實體。
至於近期,全世界都在注意美國經濟是否要面對衰退的來臨?若然,全球經濟成長的腳步
是否受它影響?以2007年第三季美國GDP言,雖然成長了3.9%,可是「經濟學人」(The
Economist)擔憂美國經濟在2007年第四季中可能失速(stall),並且在2008年前半年都面對萎縮,
不管實質產出或就業情況,都無法讓人樂觀以對。主要原因有二:一、房地產市場在2001-
2005年間實在漲太凶了,拉回整理乃屬必然,整理期間會很長,在過去12個月內,美國房價雖
然全國平均下跌了5%,展望未來,房價將進一步下跌,有人甚至預言在2009年之前,美國房
市將持續探底。如此一來,民間消費支出(佔美國GDP的70%)因財富縮水和房貸付款條件嚴
苛化(受次級房貸風暴的影響),將遭重大打擊。
屋漏偏逢連夜雨,高油價的時代來臨和連動帶來的通膨,民眾的荷包嚴重縮水,消費者信
心低落可想而知。不振的民間消費影響企業的獲利,和隨後的投資,經濟成長的動能消失。
總體來說,在未來很長一段期間,美國經濟無論實質面抑或金融面,都必須面對:次級房
貸風暴、高油價和衰弱美元的深遠影響,和經濟衰退通貨膨脹可能並存(stagflation)的局面。更
重要的是,由美國獨霸的世界經濟,將演變成美國(和北美)、歐洲和亞洲的三國演義。
亞洲經濟可以分成三區塊,一、傳統上的日本加四小龍的亞太經濟,維持一定的經濟成長
(高於世界平均水準),南韓、香港、新加坡持續表現突出。二、覺醒到石油將耗竭,而致力
於經濟開發的阿拉伯國家,靠石油發展經濟,走金融投資和觀光旅遊路線,因為石油以美元計
價,本區石油經濟的重要性可想而知,而且,如果石油不與美元掛勾,石油經濟區的重要性則
更超乎世人的想像。三、崛起中的中國、蘇俄和印度的亞洲大陸經濟,本區的優勢是廣大的幅
員、豐沛的人口和超級強權。其中,人口眾多(合計約佔人類40%),意謂最大的低廉人工成
本區和最大的市場。
亞洲經濟目前沒有如歐盟或北美NAFTA之類的經濟聯盟,而比較像「兄弟登山,各自攻
頂」。亞洲經濟的特點包括:一、各國合計持有巨額美元外匯存底,當前全球以美元計算的各
國外匯存底合計約2兆4千億,其中,超過80%以上為亞洲各國持有,除了日本等少數國家以
外,不太重視美國FED的臉色,一旦抛售起美元、美元債券、美元金融資產來,足以發動一場
世界金融大戰,美國十分忌憚,不久前中國央行一位官員提及外匯存底要汰弱擇強,馬上觸及
美國那條敏感神經。二、最強勁的經濟成長,尤其是中國、印度和蘇俄,那樣巨大的經濟體,
連續多年經濟成長率維持二位數,只能說昔往迷馬克斯而窮太久,窮怕了。這些國家的人民努
力工作賺錢的結果,是讓全球(尤其是美國、歐盟地區)的Walmart百貨等賣場賣出成本低廉的
貨品,消費者長期享受價廉的效益,然而,也因為人工成本低廉,取代了美歐國內人力,企業
出走,世界經濟版圖徹底改變,經濟上的世界大同似乎可以預見。三、不管人民幣、盧布或盧
比,都還不可能成為國際性貨幣、共通的支付工具,雖然持有大量美元,亞洲尚無法成為世界
金融市場的重心。超強國家發行貨幣,讓別人持有;大量持有他國貨幣的,只能算是次強國
家。
歐洲經濟統一後,發行共同貨幣歐元,為強勢國際貨幣,亞洲各國平衡外匯存底的政策就
是減少美元持有,增加歐元比重。強勢的歐元,一方面顯示:走社會人文和經濟發展均衡路線
的歐洲,長期間突出其實力,另一方面,強勢的歐元讓歐洲人民消費時得到實惠,在高油價時
代較不感受到通膨的壓力,同時,歐洲企業出口的競爭力卻因此較弱,歐洲地區的失業率普遍
較美國為高。歐洲的金融面則呈現與美國分庭抗禮的態勢,一方面歐元表現搶眼,再者,今年
(2007)「萬事達」卡根據金融市場交易量、現金流量、員工雇用、公司設立等數項指標,調查
全球五十大金融、商業中心,結果倫敦擊敗紐約,成為全球最重要的金融中心。
如果將「世界經濟」比喻成一家公司,那麼,中國是這家公司的工廠,印度是管理部(下
轄資訊服務科),美國是業務部,推銷市場通路和品牌,台灣則接這家公司部份產品的委外代
工。
展望未來幾年內,全球經濟勢必要迎接弱美元和高油價的挑戰。除此之外,國際金融體系
將因部份國家、地區金融過份發達,並且長期低估風險成本,而顯現其脆弱的本質,金融市場
的震盪(shake out)與全球氣候一樣-異態將成常態,而透過蔓延(contagion),一國(尤其是重要
地區)的震盪將導致全球金融震盪。此次美國次級房貸風暴歷久無法消彌,自有其癥結,而其
金融災難的傳染性,也暴露在世人面前,一方面它向國際(首先是歐洲)蔓延開來,一方面在
美國國內,美國金融界正在擔心,該風暴是否會向商業票券業、汽車貸款業和信用卡金融業蔓
延,而不敢掉以輕心,不但由Fed持續調降短期利率和重貼現率以因應危機,而且由財政部主
導推動成立-「超級基金」(super fund),由花旗、BOA、摩根和高盛等四大銀行共同出資800
億-1000億美元,用來消化在市場中流動的抵押債權(CDOs)。畢竟,最近的華爾街日報版面,
經常被花旗、美林、摩根、史坦貝爾這些金融巨獸攤提次級房貸巨額損失的新聞所佔據。
在國際間,各主要貨幣幣值差異,引導投機資金和各國的主權基金(sovereign wealth fund)
趨強汰弱,並發展出像以日圓為基的利差交易(carry trade),都將製造金融震盪的機會來。事實
上,全球金融已經完全告別1970年代「布列敦森林」體制的安定,而迎向一個「亂中有序」
(chaos)的全新紀元。
「世界經濟」這家企業,已經從獨資改組成股份有限公司了。
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( 3 / 2 )財政政策VS.貨幣政策
Monday, February 4, 2008, 11:27 AM - 時事
美國次級房貸風暴在美國內部愈演愈烈,美國政府為此分三階段推出對策:先是在2007年
8月由聯準會(Fed)宣布降息及調降重貼現率,同時也在信用市場挹注資金,然後由財政部
(2007年10月)推動成立超級基金救市,上述均屬用貨幣政策工具紓困。最近則擴大到要動用
財政政策工具,2007年12月布希總統宣布凍結購屋者(必須符合待救助對象條件)付息利率,
牽涉到動用政府支出津貼購屋者,此外,2008年元月17日Fed柏南克主席在國會聽證中,則大
談財政政策(以減稅為主)配合貨幣政策實施的必要,元月18日,布希宣佈減稅達一千五百億
美元。一時之間,財政政策-這項政策工具在台灣已經被政客濫用至不成形,再次提醒人們檢
討它的重要性。
財政政策工具主要有政府支出和租稅,通常針對實質經濟面。在經濟衰退時,採用擴張性
的財政政策,包括擴張政府投資、公共支出及減稅,以挹注民間消費、投資不足的缺口,並可
對國家經濟發揮凱因斯氏乘數效果;在經濟繁榮階段則稅收自然成長,如果注意抑制政府支
出,就能縮減政府在經濟緊縮階段的舉債規模,而且也產生自動穩定經濟的效果。此外,財政
政策兼具金融面效果,影響金融活動。
貨幣政策工具包括:調整利率、存款準備率、重貼現利率和進行公開市場操作。政府運用
貨幣政策工具,不只針對金融面,也針對實質經濟面。芝加哥貨幣學派大師弗利曼(Milton
Friedman)說過通膨是一種貨幣現象,運用貨幣政策工具來控制通膨,似乎理所當然,一旦有通
膨的威脅,央行必須儘快提高利率。另一方面,貨幣政策也運用來在實質經濟面促進成長,
2000-2002年美國和台灣央行連續調降利率,和2007年Fed調降利率都屬此例。
次級房貸風暴發生後,在金融面急凍了市場流動性,傷害了信用(授信者對受信者)、信
任(銀行對銀行)和信心(投資人對市場),均非常嚴重,而引發了一場金融市場的系統危
機,Fed不斷降息、降率和進行公開市場操作,用在彌補傷害,恢復流動性。在實質經濟面,
房貸風暴所涉及的房地產業,新屋開工率是其顯著指標,十二月份數據發布後甚至讓市場人士
大吃一驚(已知衰退是必然,沒想到這麼嚴重),可知次級房貸風暴對房產業打擊之嚴重,此
外,它縮緊了民間荷包,緊縮民間消費,並使企業獲利降低,影響企業投資成長,實質經濟也
全面受到影響。
此回美國重彈財政政策調子,顯然已意識到風暴將導致經濟衰退。一般以為,對付經濟衰
退,財政政策的效果較佳;對付通貨膨脹,則貨幣政策效果較佳。值得注意的是,美國此刻雙
管齊下,財政、貨幣均採擴張性政策,似乎暫不顧及通膨威脅(2007年美國CPI指數上升
4.7%),也許,來一場通膨正是解決房貸風暴的終極手段。
如果通膨和經濟衰退同時發生(stagflation)呢?那可能得下另一帖葯方:用擴張性財政政策
對付失業、經濟衰退,用緊縮性貨幣政策(升率、升息)對付通貨膨脹。
本文章刊載於經濟日報97.1.23 A3版
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( 4.5 / 2 )美國人的房事問題
Monday, February 4, 2008, 11:24 AM - 時事
紐奧爾良位於臨墨西哥灣,密西西比河的出海口,是美國南方大城也是黑人都市。平常
時,紐奧爾良充滿異國(主要是法國)風味,電影「慾望街車」曾取街為景,許多觀光客則流
連忘返。只是,紐奧爾良地理上有一個小缺點─它位於河口,地勢太低,很多人早已不看好,
並預言它會淹大水。這預言於2006年夏天卡崔娜颱風來襲時,惡夢實現,水漫全城,許多黑人
迄今無家可歸,甚至要勞動影星布萊得‧比特(Brad Pitt)出錢出力造鎮,以便讓弱勢者有屋可
棲。CNN Larry King劇場也為此特別專訪報導,Pitt一時間和比爾蓋茲、股神巴非特、索羅斯等
大慈善家相互輝映。
卡崔娜颱風不只讓許多紐奧爾良人如鳥無巢,而且也因此意外引爆了此次美國次級房貸風
暴。此話怎講?話說美國房價在2006年初來到頂峯,若定它為1,則過去10年來(1997-2006)平
均房價漲了124%,換言之,1997的房價為0.45,2001為0.5,2001-2005年房價足足漲了一倍,
這期間,美國人自己擁有房屋的比率從64%升為69%,擁有第一間房的年齡也從38歲降為34
歲,這一方面要拜銀行體系寬鬆地對購屋者核貸放款之賜;另一方面,則因授信浮濫、利率又
低,乃引發次級房貸風暴來,(請參見"秘書長部落格"http://mail.ardf.org.tw/~blog/)。
美國房市泡沫(2001-2005)嚴重地區包括加州、佛州和Las Vegas等地,房價回跌在這些地
區也特別嚴重,比較起來,紐奧爾良不是房價震盪嚴重的城市。但是,如上述紐市是黑人城,
許許多多黑人是經濟弱勢者,他們申貸購屋只能使用B表格,也就是被銀行歸類為次級信用者
-中級信用(mezzanine tranches)或低級信用(equity tranches),等而下之者乃屬無信用可言者,
以上這些人都不能使用A表格,A表只供高級信用(senior tranches)者使用。以2007年底的房貸
利率為例,A表格申貸者可能只負擔5.86%年利率,而且是30年期固定利率;B表格申貸者則要
負擔到7%-9%間,而且屬浮動利率(adjustable-rate mortgage, ARM),每1-2年調整(reset)一次,
2008年有許多戶可能被調高利率至11-13%間。颱風過後,數以萬計的紐奧爾良人淪為無巢氏,
他(她)們既無意願也無能力繼續付房貸。所以,美國次級房貸風暴雖早在2006年初房價漲不
動後已露苗頭,大規模違約案件爆發則在2006年秋天,可以說從紐奧爾良爆了開來。
只是,從2007年8月初風暴展開以來,美國聯準會(Fed)、財政部、乃至布希總統(2007年12
月)都動作不斷,紛紛推出紓困救急政策,從公開市場操作、降短期利率、降重貼現利率(以
上屬Fed),到推出超級基金(super fund,聽起來像台灣的國安基金,但不能相提並論,財政
部)乃至由布希進行行政介入(固定弱勢者房貸於極低利率水準),一下子美國政府簡直是20
年前台灣的翻版,一點都不像自由經濟,由市場自己來調整的樣子。歹誌有那麼嚴重嗎?
美國房貸總金額超過10兆美元,其中,約3兆美元屬次級房貸,這3兆美元於2007年底,約
有560萬戶──光2007年一年就增加了200萬戶已發生違約。以2007年房價中位數每戶23萬美元
估計,約近5千億美元恐怕必須列入NPL(不良放款),而迄今銀行界只打消不到500億美元的
損失(美林、花旗等華爾街大戶所公布數字)。展望2008年,另有約400萬戶將落入敗部,許
多人的貸款條件屬ARM,利率愈上升愈呈累進式負擔,也愈無能力與意願繼續償本付息。另一
方面,房價則不斷跌落,如前述,2006年初房價為1,2007年回跌了5-7%,年底時約為0.93,
相對前波漲幅一倍言,2008、2009都將持續探底,有人預測2009年房價見底時,也許會回到
2006年房價的0.7。房市走空頭時,不只價跌,變現性也出現問題,對購屋者(債務人)和債權
銀行都屬嚴厲考驗。
以上估計止於基礎(underlying)端,另外還要加上衍生(derivative)端和市場(market)端,若以
衍生比例1:1估,則在金融面另有約3兆美元各式各樣的ABS,MBS,CDO,REIT(不動產投資
信託),這些源自於美國次級信用房貸戶的CLO或CDO,已經散布於華爾街各處和世界各角
落。
迄2007年底止,已經為此風暴申請破產的美國金融機構有五家:New Century Financial(最
早宣佈),American Home Mortgage, Ameriquest, Net Bank, Sentinel Management Group等,受傷的
金融機構則包括花旗、美林、HSBC、德意志銀行、Bear Stearns、摩根史坦利等,也已經有美
林的CEO史坦‧歐尼爾(Stan O’Neal)和花旗的CEO普林斯(Chuck Prince)為此下台負責。
美國次級房貸風暴認列、衡量的會計處理和資訊揭露問題,可分成基礎端、衍生端和市場
端三方面來說明。
在基礎端方面,不動產抵押債權債務交易的兩造分別是債權銀行和購屋客,後者是肇事者
也無會計處理問題,前者對原始放款應收款依一般公認會計原則應收款科目處理,並衡量、提
列呆帳損失即可,比較特別的會計問題在後端-將擔保放款債權出售給證券發行人、承銷商
時,要考慮應收款是否賣斷的問題,以及此回(2007.12)布希要銀行採個案基礎,修改貸款條件
(付息、償本),是否傷及股東權益?及如何衡量、認列和揭露表達問題。
在衍生端方面,適用我國第33,34,36各號公報,會計科目為金融資產、金融負債,會計問
題則非常複雜。以證券發行人、承銷商立場言,向原始放款銀行買入擔保放款債權,並加以證
券化(securitization)包裝成各種ABS、MBS、CDO、REIT…等然後予以出售,涉及的會計問題包
括:應收款債權是否買斷?債權證券化時,證券發行人、承銷商的擔保責任及如何衡量問題?
另外,金融資產及金融負債的會計科目分類(持有到期、交易目的、備供出售)問題,涉及不
同的會計處理,及價值如何衡量(與市場端投資人同,詳如後述)等。
一般而言,證券發行人、承銷商因擔保證券化責任,也因證券價格下跌(或價格不明),
乃至上游因為違約或因為修改償本付息條件(由貸款銀行或與客戶自動重洽,或本於政策壓力
被迫與客戶重洽),都將導致未來現金流量銳減,而且,CDO、REIT這類證券幾無活絡市場,
不易變現,上述因素讓金融機構受損,問題是,價值、價格的建立及其受損時,資訊取得不易
(詳如後述),衡量損失的難度高,資訊則不易透明。
尤其是,業者會成立一些SPE(special purpose entities, 在Enron案中它也是肇禍的工具)、SIV
(structured investment vehicles)或其他的conduits,它們往往在百慕達開曼等地註冊,以一個私
房小金庫的觀念來存在,滋生出表外表達(off-balance sheet)的問題,它們是可以操控的會計工
具,資訊最難透明,可以想像一些CEO和CFO們此刻就像尾巴著火的狗,除非有人下台(如花
旗和美林),否則很難看出金融機構的財務狀況和損失的全貌。
在市場端方面,買到CDO、REIT及各種ABS、MBS的投資人遍及世界各地的金融機構,包括
台灣的國泰世華等銀行,三年前,REIT類的金融商品甚至在台灣熱賣,號稱利率高,有抵押,
因而低風險,部份媒體更將它捧為若天上掉下來的禮物。市場金律是高報酬高風險,高利率高
風險,如前述,美國次級房貸的超額利差可能高達5%,甚至可以按期調高(ARM),但那是貸款
銀行對次級信用者吸血鬼式(predatory)的壓榨,弱勢的申貸者可能的回擊就是違約,應了一句
台灣俚語:你看上人家的利(息),人家看上你的本(金)。而且,許多人介入風險利差
(premium)中分一杯羹,包括:銀行、仲介者、律師、會計師、承銷商,層層剝削的結果,
CDO、REIT到了投資人手中,額外利差已剩不到2%,高風險的事實卻仍然存在,風險與報酬早
已不對稱。
各類的CDO和REIT的共同點是,它們缺流動性不易變現。本質上,投資人係以高流動性
(白花花的銀子),去交易一組低流動性的未來現金流量(未來各期的配息和償本-如果順利
的話),黑岩Black Rock基金的CEO Larry Fink在 2007年 4月 24日接受Financial Times專訪時曾如
是說,事實上,早從2003年起,華爾街許多人就不斷對此提出警告,無奈許多無知者趨之若
鶩,不斷湧入。此類商品另一個共同特性是價值資訊的品質不良(詳參本利特約陳紫雲專欄,
262,263,264,265等期)。
總括來說,我國第33,34,36等各號公報,為金融商品公平價值會計系列,讓公報落實的最
大挑戰出在會計實務-公平價值資訊何處尋?依陳紫雲專欄(上述本刊264期)所述:高品質
的價值資訊出自市價法(marking to market),中品質資訊出自矩陣法(marking to matrix),品質最不
可靠的資訊則出自模型法(marking to model),而次級房貸所衍生的各類證券價值資訊,絕大部
份都出自矩陣法或模型法,都不屬高品質資訊。
美國人的房事問題,很難搞定。
本文章刊載於會計研究月刊第266期
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